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les montrent en public , les habituent à 

 avaler des poulets avec leurs plumes. Lors- 

 qu'on les provoque , ils se mettent en fureur 

 et sifflent assez fort; si on les prend avec 

 la main , ils s'entortillent autour du bras 

 avec une telle force qu'ils arrêtent la circu- 

 lation du sang dans cette partie ; et c'est par 

 ce moyen qu'ils étouffent et qu'ils écrasent 

 leur proie, lorsqu'elle est trop grosse. 



Schneider rapporte qu'il a observé , en 

 disséquant un boa aboma ( qu'il a confondu 

 par erreur avec le boa devin ) , un petit 

 osselet recouvert d'un aiguillon corné sem- 

 blable au petit ongle d'uil épervier, situé 

 dans chaque côté du corps près l'anus, entre 

 le péritoine et les côtes. Ces deux ergots ne 

 sont pas fixés aux côtes, mais ils sont seu- 

 lement attachés par des muscles qui les font 

 sortir et rentrer au gré de l'animal. Cet 

 auteur a choisi ce caractère particulier pour 

 constituer son genre boa; et quoiqu'il n'ait 

 trouvé des éperons qu'à quelques espèces, 

 il a cependant rangé dans ce genre beau- 

 coup de serpens qui ne doivent réellement 

 pas y rester. En 1792 , il fit le premier 

 mention de ces deux ergots ; Bechstein in- 

 diqua aussi ce caractère dans un ouvrage 

 allemand sur l'histoire naturelle, dès la 



