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le ventre et la queue d'après la forme des 

 tégumens qui les recouvroient l'un et l'au- 

 tre. Les boas ont, par exemple, des plaques 

 entières sous le corps et la queue , tandis 

 que les couleuvres ont des plaques entières 

 sous le corps et des doubles plaques sous la 

 queue. Si c'étoit là les deux seuls caractères 

 distinctifs, le serpent dont il va être ici ques- 

 tion les réuniroit en un même genre , car 

 la queue est antérieurement couverte de 

 plaques entières, et à son extrémité elle a 

 au contraire des doubles plaques. Les signes 

 employés par Laurenti, qui sont pris dans 

 la manière dont la tête est couverte, et dans 

 sa forme, dans les tégumens du corps et de 

 la queue , sont la plupart trop généraux et 

 trop compliqués pour pouvoir être mis en 

 usage avec fruit, et ces défauts sont cause 

 qu'il a trop multiplié les espèces. Pour se 

 servir avec avantage des caractères pris des 

 dents , à l'exemple de Klein , il fau droit 

 pouvoir les observer dans un très - grand 

 nombre d'espèces , et alors on par vien droit 

 sans doute à donner des caractères géné- 

 riques plus certains. 



» Je ne crois pas , continue Merrem , 

 qu'on soit parvenu jusqu'à présent à éta- 

 blir une division parfaite de tous les ser- 



