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ment sont plus invariables qu'on pourroît 

 le croire ; et si Ton rencontre quelquefois 

 des véritables couleuvres munies de quel- 

 ques plaques entières sons la queue , etc. , 

 ce sont des anomalies ou des jeux de la 

 nature qui ne sont pas propres à tous les 

 individus d'une même espèce : si au con- 

 traire on observe constamment des plaques 

 entières et des doubles plaques sous la queue 

 de tous les individus , on peut sans aucun 

 risque se servir de cette sorte d'organisation 

 comme d'un caractère générique , et c'est 

 ce que j'ai fait dans cette Histoire naturelle 

 des reptiles. 



I/acanthophis cérastin est ainsi appelé , 

 parce qu'il a quelque ressemblance avec le 

 céraste à cause de sa forme raccourcie , de sa 

 tête grosse, courte, et munie d'une écaille 

 bombée sur chaque œil. 



Sa tête est moyenne, légèrement dépri- 

 mée , obtuse et arrondie par devant. Les 

 plaques sus-oculaires sont grandes et s'élè- 

 vent au dessus des yeux en forme de cœur. 

 L'œil est petit , rond , et entouré de cinq 

 petites plaques. Il y a une plaque rostrale 

 triangulaire , échancrée en en bas , quatre 

 plaques frontales à peu près carrées, deux 

 plaques ob longues et irrégulièrement pen- 



