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la structure de leurs organes venimeux; les 

 circonstances qui concourent à rendre leur 

 venin plus actif, ou qui en modèrent l'effet; 

 Faction plus ou moins prompte de ce venin 

 sur différens animaux; la manière dont ils 

 se roulent en plusieurs tours de spirale pour 

 se tenir prêts à s'élancer lorsqu'on veut les 

 attaquer; l'effet extraordinaire que produit 

 la musique sur ces êtres qui nous paroissent 

 également stupides et redoutables. Nous 

 avons appris comment ils passent la saison 

 froide sous des mousses dans des lieux hu- 

 mides près des eaux. Tous ces faits consignés 

 dans le cours de cet ouvrage nous ont con- 

 vaincus que l'histoire de ces animaux dan- 

 gereux n'est pas aussi dépourvue d'intérêt 

 qu'on pourrait le penser; il nous reste encore 

 à donner la description des différentes espèces 

 existantes , et nous verrons qu'il y a , rela- 

 tivement à cette dernière partie de leur 

 histoire, des lacunes et des doutes que le 

 tems et de nouvelles observations pourront 

 éclaircir. 



Les serpens à sonnettes forment le hui- 

 tième genre dans une notice sur les ophi- 

 diens que j'ai publiée ( Bull, de la soc. phil. 

 n° 72 ). Mes recherches sur ces reptiles 

 m'ont conduit à reconnoître qu'ils ont ordi- 



