DES CROTALES. 535 

 jusqu'à sa pointe, qui se termine par trois 

 petits grelots. Lorsqu'il est irrité , il agile sa 

 queue avec une vitesse extrême ; mais elle 

 fait un bruit tellement léger qu'on le dis- 

 tingue à peine ; on croit cependant assez 

 généralement que ce serpent produit ce 

 bruit singulier qu'on entend souvent dans 

 les forets en Amérique pendant les cha- 

 leurs de l'été et de l'automne, et qui cause, 

 quelque efïroi aux voyageurs. Bartram 

 paroît croire que c'est plutôt le cri d'une 

 cigale ou petit cercopis noir. Ce serpent a 

 huit ou dix pouces de longueur, sur une 

 épaisseur proportionnée. Dans sa colère il 

 forma une petite spirale ; il gonfle et ré- 

 trécit alternativement son corps et darde 

 continuellement sa tête ,• puis il s'élance 

 d'un saut à une distance plus grande que 

 la longueur de son corps. Quoiqu'on ea 

 détruise tous les ans une grande quantité, 

 il est cependant très- nombreux , même 

 drisis les contrées peuplées depuis long-tems. 

 Ii se nourrit, selon Beau vois, de sauterelles, 

 d'autres insectes et de vers. 



