Théorie de la Terre. 3 5 



de l'Afrique au-delà de la Barbarie , ils cou" 

 lent tous d'orient en occident , & d'occident 

 en orient; il n'y a que les rivières de Bar- 

 barie & le Nil qui coulent du midi au nord„ 

 A la vérité il y a de grandes rivières en 

 A fie qui coulent en partie du nord au midi , 

 comme le Don , le Volga , &c. mais en pre- 

 nant la longueur entière de leur cours , on 

 verra qu'ils ne fe tournent du côté du midi 

 que pour fe rendre dans la mer noire & 

 dans la mer Cafpienne, qui font des lacs 

 dans l'intérieur des terres. 



On peut donc dire en général -que dans 

 l'Europe, l'Afie & l'Afrique, les fleuves & 

 les autres eaux méditerranées s'étendent plus 

 d'orient en occident que du nord au fud; ce 

 qui vient de ce que les chaînes des monta- 

 gnes font dirigées pour la plupart dans ce 

 ièns , & que d'ailleurs le continent entier 

 de l'Europe & de l'Afie eft plus large dans 

 ce ferts que dans l'autre ; car il y' a deux 

 manières de concevoir cette direction des 

 fleuves : dans un continent long & étroit , 

 comme eft celui de l'Amérique méridionale, 

 & dans lequel il n'y a qu'une chaîne prin- 

 cipale de montagnes qui s'étend du nord au 

 fud, les fleuves n'étant retenus par aucune 

 autre chaîne de montagnes, doivent couler 

 dans le fens perpendiculaire à celui de 

 la direction des montagnes , c'eft - à - dire , 

 d'orient en occident ou d'occident en 

 orient ; c'eft en effet dans ce fens que 

 coulent toutes les rivières de l'Amérique , 

 parce qu'à l'exception des Cordillères , il n'y 

 a pas de chaînes de montagnes fort éten- 



