38 Bifloire naturelle. 



dans leur lit, ce qui fait refluer les eaux & 

 en change là direction ; il eft afTez ordinaire 

 de trouver dans les plaines un grand nombre 

 d'anciens lits de la rivière , fiirtout fi elle 

 eft impétueufe & fujette à de fréquentes 

 inondations , & fi elle entraîne beaucoup de 

 fable cvi de limon. 



Dans les plaines & dans les larges vallées 

 où coulent les grands fleuves, le fond' du 

 lit du fleuve eft ordinairement l'endroit le 

 plus bas de la vallée ; mais fbuvent la fur- 

 face de Peau du fleuve eft plus élevée que 

 les terres qui font adjacentes à celles des 

 bords du fleuve. Supputons , par exemple ,. 

 qu'un fleuve toit à plein bord , c'eit-à-dire 

 que les bords & l'eau du fleuve foient de 

 niveau , & que l'eau peu après commence à 

 déborder des deux côtés , la plaine fera 

 bientôt inondée jufqu 'à une largeur confidé- 

 rabïe, & l'on obfervera que des deux côtés. 

 du fleuve les bords feront inondés les der- 

 niers , ce qui prouve qu'ils font plus élevés 

 que le refte du terrein ; en forte que de 

 chaque côté du fleuve , depuis les bords jus- 

 qu'à un certain point de la plaine, il y a 

 une pente infenfible, une efpèce de talus qui 

 fait que la furface de l'eau du fleuve eft plus 

 élevée que le terrein de la plaine, fur tout 

 lorfque le fleuve eft à plein bord. Cette élé- 

 vation du terrein aux bords des fleuves pro- 

 vient du dépôt du limon dans les inonda- 

 tions ; l'eau eft communément très bour- 

 beufe , dans les grandes crues des rivières ; 

 lorfqu'elle commence à déborder, elle coule 

 très lentement par-defTus les bords, & elle 



