Théorie de la Terre* ■ 41 



Qu'autre caufe fa rapidité augmente , fi la di- 

 rection de la rivière eil droite, le milieu de 

 l'eau, où eft le courant, s'élève, & la ri- 

 vière forme une eipèce de courbe convexe 

 ou d'élévation très fenfible , dont le plus 

 haut point eil dans le milieu du courant ; 

 cette élévation eft quelquefois fort coniidé- 

 rable , & M. Hupeau, habile ingénieur des 

 ponts & chauffées, m'a dit avoir un jour 

 mefuré cette différence de niveau de l'eau 

 du bord de l'Àveiron & de celle du courant 

 ou du milieu de ce fleuve, & avoir trouvé 

 trois pieds de différence , en forte nue le 

 nùlieu de l'Aveiron étoit de trois pieds 

 plus élevé que l'eau du bord. Cela doit en 

 effet arriver toutes les fois que l'eau aura 

 une très grande rapidité; la vîteffe avec la- 

 quelle elle eft emportée , diminuant l'ac- 

 tion de fa pefanteur, l'eau qui forme le 

 courant ne fë met pas en équilibre par tout 

 ion poids avec l'eau qui eil près des bords, , 

 & c'eft ce qui fait qu'elle demeure plus éle- 

 vée que celle -ci. D'autre côté , lorfque les 

 fleuves approchent de leur embouchure, il 

 arrive affez ordinairement que l'eau qui eil 

 près des bords eff plus élevée que celle du 

 milieu ; quoique le courant foit rapide , la ri- 

 vière paroît alors former une courbe con- 

 cave, dont le point le plus bas eff dans le 

 plus fort du courant : ceci arrive toutes les 

 fois que l'action des marées fe fait fentir 

 dans un fleuve. On fait que dans les grandes 

 rivières le mouvement des eaux occafionné 

 par les marées efl fenfible à cent ou deux 

 cents lieues de la mer ; on fait ainTi que le. 



D 



