Théorie de ht 'Terré» 4J 



quand e.îe aura baifTé jufqu T au niveau du' 

 fond. Le poids de l'eau contribue donc beau- 

 coup à la vîteffe de l'eau , & c'eft pour cette 

 raifort que la plus grande vîteffe du courant, 

 n'efl ni à la furface de î'eau, ni au fond, 

 mais à-peu-près dans le milieu de la hauteur 

 de l'eau , parce qu'elle eft produite par Fac- 

 tion du poids de Peau qui eft à la furface , & 

 par la réaction du fond. Il y a même quel- 

 que choie de plus; c'eiï que fi un fleuve 

 avoit acquis une très grande vîteffe , il 

 pourroit non feulement la conferver en tra- 

 verfant un terrein de niveau , mais même il 

 feroit en état de furmonter une éminence 

 fans fe répandre beaucoup des deux côtés, 

 ou du moins fans caufer une grande inon- 

 dation. 



On feroit porté à croire que les ponts , 

 les levées & les autres obflacles qu'on éta- 

 blit fur les rivières, diminuent confidéra- 

 blement la vîteffe totale du cours de l'eau, 

 cependant cela n'y fait qu'une très petite 

 différence. L'eau s 'élève à la rencontre de 

 Favant-hec d'un pont , cette élévation fait 

 qu'elle agit davantage par fon poids , ce qui 

 augmente la vîteffe du courant entre les 

 piles , d'autant plus que les piles font plus 

 larges & les arches plus étroites , en forte 

 que le retardement que ces obftacles caufent 

 à la vîteffe totale du cours de l'eau, eft 

 prefqu'infenfible. Les coudes , les fmuofités , 

 les terres avancées , les ifles ne diminuent 

 aiuîi que très peu la vîteffe totale du cours 

 de l'eau : ce qui produit une diminution très 

 considérable dans cette vîteffe , c'eft i'abaif 



