14 Hijloire naturelle . 



Dans la féconde , je mets les métaux , le* 

 minéraux , les criftaux , les pierres fines &. 

 les cailloux en petites maifcs. Ces deux 

 clafles comprennent généralement toutes les 

 matières que nous connoiflbns : les premières 

 doivent leur origine aux fédïmens tranfportés- 

 & dépofés par les eaux de la mer,& on doit 

 diftinguer celles qui étant mi Tes à l'épreuve 1 

 du feu , fe calcinent & fe réduifent en chaux , 

 de celles qui fe fondent &: fe réduifent erï 

 verre ; pour les fécondes , elles fe réduifent 

 toutes en verre , à l'exception de celles que 

 le feu confume entièrement par l'inflam- 

 mation. 



Dans la première clafte , nous diftinguerons 

 d'abord deux efpèces de fable : l'une que je 

 regarde comme la matière la plus abondante 

 du globe , qui eft vitriiiable, ou plutôt qui 

 n'eft qu'un compofé de fragmens de verre ; 

 l'autre dont la quantité eft beaucoup moin- 

 dre , qui eft caîcinable & qu'on doit regarder 

 comme du débris ou de la pouiliere de 

 pierre, & qui ne dilïère du gravier que par 

 la groiïeur des grains. Le fable vitrifiable 

 eft en général pofé par couches comme tou- 

 tes les autres matières ; mais ces couches 

 font fouvent interrompues par des maffes de 

 rochers de grès , de roc vif , de cailloux ; & 

 quelquefois ces matières font auffi des bancs 

 Se des lits d'une grande étendue. 



En examinant ce fable & ces matières vi- 

 trinables , on n'y trouve que peu de coquilles 

 de mer , & celles qu'on y trouve ne font 

 pas placées par lits, elles n'y font que par» 

 femées & comme jetées au hafard ; par 



exemple 



