Théorie de la Terre» 7 



Pour fonder les profondeurs de la mer , 

 on fe fert ordinairement d'un morceau de 

 plomb de 30 ou 40 livres qu'on attache à 

 une petite corde : cette manière eft fort bon* 

 ne pour les profondeurs ordinaires; mais lorf- 

 qu'on veut fonder de grandes profondeurs , 

 on peut tomber dans l'erreur , & ne pas trou- 

 ver de fond où cependant il y en a , parce 

 que la corde étant Spécifiquement moins pe- 

 fante que l'eau, il arrive, après qu'on en a 

 beaucoup dévidé , que le volume de la fonde 

 & celui de la corde ne pèfent plus qu'au- 

 tant ou moins qu'un pareil volume d'eau ; 

 dès-lors la fonde ne defcend plus , & elle 

 s'éloigne en ligne oblique en fe tenant tou- 

 jours à la même hauteur. Ainfi pour fonder 

 de grandes profondeurs , il faudrait une chaî- 

 ne de fer ou d'autre matière plus pefante 

 que l'eau: il eft affez probable que c'eft faute 

 d'avoir fait cette attention , que les Naviga- 

 teurs nous difent que la mer n'a pas de fond 

 dans une fi grande quantité d'endroits. 



En général , les profondeurs dans les hau- 

 tes mers ., augmentent ou diminuent d'une 

 manière allez uniforme ; & ordinairement- 

 plus on s'éloigne des côtes , plus la profon- 

 deur eft grande $ cependant cela n'eft pas fans 

 exception , & il y a des endroits au milieu 

 de la mer où l'on trouve desécueils, comme 

 aux Abrolhos dans la mer Atlantique ; d'au- 

 tres , où il y a des bancs d'une étendue très 

 confidérable , comme le grand banc , le banc 

 appelle le Eorneur , dans notre océan , les 

 bancs & les bas-fonds de l'océan indien, &é. 



De même le long des côtes, les profon * 



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