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plus oriental du Nil , & qu'il juge devoif 

 être une partie de celui qui faifoit autrefois 

 cette communication du Nil avec la mer 

 Rouge. ( Voye^ les Mém. de l'Acad. des Sciences , 

 an. 1J04 ). Dans la troisième partie du Livre 

 qui a pour titre , Connoljfance de l'ancien Monde , 

 imprimé en 1707 , on trouve le même fen- 

 timent , & il y eft dit , d'après Diodore de 

 Sicile , que ce fut Néco , roi d'Egypte , qui 

 commença ce canal ; que Darius , roi de 

 Perfe , le continua , & que Ptolomée 11 

 l'acheva & le conduifit jufqu'à la ville d'Ar- 

 finoé ; qu'il le faifoit ouvrir &. fermer félon 

 qu'il en avoit befoin. Sans que je prétende 

 vouloir nier ces faits, je fuis obligé d'avouer 

 qu'ils me paroiiTent douteux , & je ne fais 

 pas û* la violence & la hauteur des marées 

 dans la mer rouge ne fe feroient pas nécef- 

 fairement communiquées aux eaux de ce ca- 

 nal; il me femhle qu'au moins il auroit fallu 

 de grandes précautions pour contenir les 

 eaux, éviter les inondations, & beaucoup 

 de foin pour entretenir ce canal en bon 

 état ; auffi les Hifloriens qui nous difent que 

 ce canal a été entrepris & achevé ,. ne nous» 

 difent pas s'il a duré , & les veftiges qu'on 

 prétend en reconnoître aujourd'hui font peut- 

 être tout ce qui en a jamais été Fait. 



On a donné à ce bras de l'océan le nom 

 de mer rouge, parce qu'elle a en effet cette 

 couleur dans tous les endroits où il fe trouve 

 des madrépores fur fon fond; voici ce qui 

 eft rapporté dans VHi(lolre générale des Voya- 

 ges , tome I 3 pages 198 & ipo. « Avant que de. 

 3? quitter la mer rouge ? D. Jean examina 



cruelle^ 



