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lac Aral eft à-peu -près de figure obiongue, 

 & peut avoir 90 ou 100 lieues dans fa plus- 

 grande longueur, fur 50 ou 60 de largeur; 

 il reçoit deux fleuves très confidérables, qui 

 font le Sirderoïas & l'Oxus; & les eaux de 

 ce lac n'ont aucune iffue , non plus que 

 celles de la mer Cafpienne ; & de même 

 que la mer Cafpienne ne reçoit aucun fleuve 

 du côté de l'orient, le lac Aral n'en reçoit 

 aucun du côté de l'occident, ce qui doit 

 faire préfumer qu'autrefois ces deux lacs n'en 

 formoient qu'un feul, & que les fleuves 

 ayant diminué peu-à-peu & ayant amené une 

 très grande quantité de fable & de limon, 

 tout le pays qui les fépare aura été formé 

 de ces fables. Il y a quelques petites ifles 

 dans la mer Cafpienne , & fes eaux font 

 beaucoup moins falées que celles de l'o- 

 céan; les tempêtes y font auiîi fort dange- 

 reufes, & les grands bâtimens n'y font pas 

 d'ufage pour la navigation , parce qu'elle eft 

 peii profonde & femée de bancs & d'écueils 

 au-deffous de la furface de l'eau : Yoici ce 

 qu'en dit Pietro délia Valle, tome III , page 23 f, 

 s? Les plus grands vaiffeaux que l'on voit fur 

 3> la mer Cafpienne le long des côtes de la 

 3> province de MazandeenPerfe , où eft bâtie 

 s> la ville de Ferhabad , quoiqu'ils les ap- 

 3? pellent navires, me paroiiTent plus petits 

 » que nos Tartanes ; ils font fort hauts de 

 3> bord, enfoncent peu dans l'eau, & ont le 

 3> fond plat; ils donnent aufîi cette forme à 

 s> leurs vaiffeaux , non-feulement à caufe que 

 3» la mer Cafpienne n'efl pas profonde à la 

 u rade & furies côtes, mais encore parce 



qu'elle 



