Théorie de la Terre. 1 3 1 



eau douce ne laiffe pas de contenir une pe- 

 tite quantité de fel; & par la fucceffion des 

 temps la mer a dû acquérir un degré de fa- 

 lure considérable , qui doit toujours aller en 

 augmentant. C'eft ainfi , à ce que j'imagine , 

 que la mer Noire , la mer Cafpienne , le lac 

 Aral , la mer Morte , &c. font devenus fa- 

 lés ; les fleuves qui fe jetent dans ces lacs 

 y ont amené fucceiTivement tous les fels 

 qu'ils ont détachés des terres , & l'évapora- 

 tion n'a pu les enlever : à l'égard des lacs 

 qui font comme des mares , qui ne reçoi- 

 vent aucun fleuve , & defquels il n'en fort 

 aucun , ils font ou doux ou falés , fuivant 

 leur différente origine ; ceux qui font voi- 

 fms de la mer font ordinairement falés, & 

 ceux qui en font éloignés font doux., & 

 cela parce que les uns ont été formés par 

 des inondations de la mer, & que les autres 

 ne font que des fontaines d'eau douce , qui 

 n'ayant pas d'écoulement , forment une gran- 

 de étendue d'eau. On voit aux Indes plu- 

 fieurs étangs &. réfervoirs faits par l'induttrie 

 des habitans, qui ont jufqu'à deux ou trois 

 lieues de fuperricie , dont les bords font re- 

 vêtus d'une muraille de pierre ; ces réfer- 

 voirs fe rempliffent pendant la faifon des 

 pluies , & fervent aux habitans pendant l'été 

 lorfque l'eau leur manque abfolument , à 

 caufe du grand éloignement où ils font des 

 fleuves & des fontaines. 



Les lacs qui ont quelque chofe de parti- 

 culier font la mer Morte , dont les eaux con- 

 tiennent beaucoup plus de bitume que de 

 fel j ce bitume } qu'on appelle bitume de Judée 9 



