Théorie de la Terre» 169 



comme nous l'avons dit dans le difeours pré" 

 cèdent, par le defîechement des' matières qu 1 

 compofent les couches horizontales ; de quel- 

 que manière que ce defféchement fait arri- 

 vé, il a dû produire des fentes perpendicu- 

 laires ; les matières qui compofent les cou- 

 ches , n'ont pas pu diminuer de volume fans 

 fe fendre de diitance en diftance dans une 

 direction perpendiculaire à ces mêmes cou- 

 ches. Je comprends cependant fous ce nom 

 de fentes perpendiculaires toutes les fépara- 

 tions naturelles des rochers, foit qu'ils le 

 trouvent dans leur pofition originaire , foit 

 qu'ils ayent un peu gliffé fur leur bafe, & 

 que par conséquent ils fe foient un peu éloi- 

 gnés les uns des autres ; lorsqu'il eft arrivé 

 quelque mouvement confidérable à des maf- 

 ies de rochers , ces fentes fe trouvent quel- 

 quefois pofées obliquement, mais c'eft parce 

 que la maffe eft elle-même oblique , & avec 

 un peu d'attention il eft toujours fort aifà* 

 de reconnoître que ces fentes font en géné- 

 ral perpendiculaires aux couches horizonta- 

 les , furtout dans les carrières de marbre , 

 de pierre à chaux, & dans toutes les grandes 

 chaînes de rochers. 



L'intérieur des montagnes eft principale- 

 ment compofé de pierres & de rochers , 

 <lont les différens lits font parallèles; on 

 trouve fouvent entre les lits "horizontaux de 

 petites couches d'une matière moins dure 

 que la pierre , & les fentes perpendiculaires 

 font remplies de fable , de criftaux , de mi- 

 néraux , de métaux , &c. Ces dernières ma- 

 tières font d'une formation plus nouvelle 



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