Théorie de la Terre. 2jj 



*ar comme ils deviennent d'autant plus durs- 

 qu'ils s'éloignent davantage du fommet de la 

 montagne , on peut croire que les courans 

 & les autres mouvemens des eaux qui ont 

 creufé les vallées & donné la figure ai <- 1 ^ 

 contours des montagnes , auront ufé latéra- 

 lement les. matières dont la montagne eft 

 eompofée , & les auront dégradées d'autant 

 plus qu'elles auront été plus molles; en forte 

 que les couches fupérieures étant les p^us ten- 

 dres , auront fouffert la plus grande diminu- 

 tion fur leur largeur, & auront été ufées- 

 îàtéralement plus que les autres ; les couches 

 Suivantes auront réfiilé un peu davantage y 

 & celles de la bafe. étant plus, anciennes 9 

 plus folides , & formées d'une matière plus 

 eompa&e & plus dure y auront été plus en 

 état que toutes les autres de fe défendre con- 

 tre l'action des caufes extérieures , & elles 

 n'auront foufFert que peu ou point de dimi- 

 nution latérale par le frottement des eaux.. 

 Cell-là Tune des caufes auxquelles on peut 

 attribuer l'origine de la pente des montagnes î 

 cette pente fera devenue encore plus douce 

 à meiure que les terres du fommet & les 

 graviers auront coulé & auront été entraî- 

 nés par les eaux des pluies , & c'eft par ces 

 deux raifons que toutes les collines & les 

 montagnes qui ne font compofées que de 

 pierres calcinables ou d'autres matières la- 

 pidifiques calcinables , ont une pente qui 

 n'efi: jamais au Si rapide que celle des mon- 

 tagnes compofées de roc vif & de. caillou en 

 grande maffe , qui font ordinairement coupées 

 à -plomb, à des hauteurs très ■• considérables £ 



