Théorie de ta Terre, 291 



les employer , on trouve que l'air & les 

 pluies les diffolvent bientôt : leur fubffance 

 eff même fi différente de la vraie pierre , que 

 lorsqu'on les réduit en petites parties & qu'on 

 en veut faire du fable , elles fe convertirent 

 bientôt en une efpèce de terre & de boue : 

 les iiala&ites & les autres concrétions pier- 

 reufes que M. de Tournefort prenoit pour 

 des marbres qui avoient végété , ne font pas 

 de vraies pierres , non plus que celles' qui 

 font formées par des incruffations. Nous avons 

 déjà fait voir que les tufs ne font pas de 

 l'ancienne formation , & qu'on ne doit pas 

 les ranger dans la cîaffe des pierres. Le tuf 

 €Û une matière imparfaite , différente de la 

 pierre & de la terre , & qui tire fon origine 

 de toutes deux par le moyen de l'eau des 

 pluies , comme les incruflations pierreuiés 

 dirent la leur du dépôt des eaux de certaines 

 fontaines. Ainfi les couches de ces matières 

 ne font pas anciennes , & n'ont pas été for- 

 mées comme les autres par le fédiment des 

 eaux de la mer : les couches de tourbes 

 doivent être auili regardées comme des cou- 

 ches nouvelles qui ont été produites par 

 l'entaiTement fucceilif des arbres & des autres 

 végétaux à demi-pourris , & qui ne fe font 

 ceniêrvés que parce qu'ils fé {ont trouvés 

 dans des terres bitumineufes qui les ont em- 

 pêchés de fe corrompre en entier. On ne trou- 

 ve dans toutes ces nouvelles couches de tuf, 

 ou de pierre molle , ou de pierre formée par 

 des dépôts , ou de tourbes, aucune produc- 

 tion marine ; mais on y trouve au contraire 

 -beaucoup de végétaux, d'os d'animaux ter- 



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