Théorie de la Terre, 323 



l'inondation régulière du Nil vient des tor- 

 rens qui y tombent dans l'Ethiopie ; il charie 

 une très grande quantité de limon, ■& ce 

 fleuve a non- feulement apporté fur le terrein 

 de ^Egypte plufieurs milliers de couches an- 

 nuelles , mais même il a jeté bien avant 

 dans la mer les fondemens d'une alluvion 

 qui pourra former avec le temps un nou- 

 veau pays ; car on trouve avec la fonde , à 

 plus de vingt lieues de diftancé de la côte , 

 le limon du Nil au fond de la mer qui aug- 

 mente tous les ans. La baffe Egypte , oh 

 qû maintenant le Delta , n'étoit autrefois 

 qu'un golfe de la mer. Voye^ Dïodore de Si- 

 cile, Lib. 3. Artilote T llv. 1 des Météores , ch. 14. 

 Hérodote , §-. 4, $ 3 &t. Homère nous dit que 

 l'ifle de Pharos êtoit éloignée de l'Egypte 

 d'un jour & dune nuit de chemin, & l'on, 

 fait qu'aujourd'hui elle eft prefque «omisse. 

 Le fol en Egypte n'a pas la même proron- 

 deur de bon terrein par-tout : plus on ap- 

 proche de la mer &, moins il y a, de pro- 

 fondeur; près des bords du Nil il y a quel- 

 quefois trente pieds & davantage de pro- 

 fondeur de bonne terre , tandis qu'à l'extré- 

 mité de l'inondation il n'y a pas fept pouces^ 

 Toutes les villes de la baffe Egypte ont 

 été bâties fur des levées & fur des emmen- 

 ées faites à la main. Voye^ le voyage de M. 

 Shaw , vol. II, pœges \8$ & 188. La ville de 

 Damiette eft aujourd'hui éloignée de la mer 

 de plus de dix milles , & du temps de Saint- 

 Louis, en 1243 » c'étoit un port de mer. La 

 ville de Fooah , qui étoit il y a trois cents 

 ans à l'embouchure de la branche Canopi- 



