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propagation , diminue beaucoup plus que fa 

 lumière , au moins quant à l'impreffion qu'elles 

 font l'une & l'autre fur nos lins. Qu'on ex- 

 cite une très forte^haleur, qu'on allume un 

 grand feu dans un point de I'efpace , on ne 

 le fendra qu'à une diftance médiocre , au 

 lieu qu'on en voit la lumière a de très gran- 

 des diilances; qu'on approche peu-à-peu la 

 înain d'un corps exceftivement chaud , on 

 s'appercevra par la feule fénfatïbh que la 

 chaleur augmente beaucoup plus que I'efpace 

 ne diminue ; car on fe chauffe fouvent avec 

 plaifir à une diflance qui ne diffère que de 

 quelques pouces de celle où Ton fe brûle- 

 roit. Tout paroît donc nous indiquer que 

 îa chaleur diminue en plus grande raifon que 

 ïa lumière , à mefure que toutes deux s'é- 

 loignent du foyer dont elles partent. 



Ainfi l'on peut croire que les atomes de 

 ïa lumière font fort refroidis lorfqu'ils ar- 

 rivent à la furface de notre atmofphere ; 

 mais qu'en traverfant la grande épaiflèur de 

 cette marie tranlparente , ils y reprennent 

 par le frottement une nouvelle chaleur. La 

 vltefle infinie avec laquelle les particules de 

 la lumière frôlent celles de l'air , doit pro- 

 duire une chaleur d'autant plus grande -, que 

 le frottement eil plus multiplié ; & c'efr pro- 

 bablement par cette raifon que la chaleur 

 des rayons folaires fe trouve , par l'expé- 

 rience , beaucoup plus grande dans les cou- 

 ches inférieures de i 'atmofphere , & que le 

 froid de l'air paroît augmenter û considéra- 

 blement à mefure qu'on s'élève. Peut-être 

 suffi que comms la lumière ne prend de la 



