3 6 Introduction à fhijtoire 



cxifter habituellement , & même fe faire 

 fentir vivement fans lumière ; ce n'eft ordi- 

 nairement que quand elle devient excefTwe 

 €]ue la lumière l'accompagne. Mais ce qui 

 mettrait encore une différence bien effen- 

 tielle entre ces deux modifications de la ma- 

 tière , c'eft que la chaleur qui pénètre tous 

 les corps, ne paraît fe fixer dans aucun, & 

 ne s'y arrêter que peu de temps; au lieu 

 que la lumière s'incorpore, s'amortit & s'é- 

 teint dans tous ceux qui ne la réfléchiffent 

 pas , ou qui ne la laiiîent pas palier librement, 



des; le rayon ronge, dont les atomes font bien plus 

 rnô/Tm & probablement plus gros , que ceux du rayon 

 violet, doit en toutes circonftances conferver beaucoup 

 plus de chaleur , & cette préemption me paroît allez 

 fondée pour qu'on doive chercher à la conftater par 

 l'expérience ; il ne faut pour cela que recevoir au for- 

 tir du prifme , une-égale quantité de rayons rouges Si 

 de rayons violets , fur deux petits miroirs concaves 

 ou deux lentilles réfringentes , & voir au thermomètre 

 le réfultat de la chaleur des uns & des autres. 



Je me rappelle une autre expérience qui femble 

 démontrer que les atomes bleus de la lumière font plus 

 petits que ceux des autres couleurs ; c'eft qu'en rece- 

 vant -fur une feuille très mince d'or battu , la lumière 

 du foleil, elle fe réfléchit toute , à l'exception des 

 rayons bleus qui paffent à travers la feuille d'or , & 

 peignent d'un beau bleu le papier blanc qu'on met à 

 quelque diftance derrière la feuille d'or. Ces atomes 

 bleus font donc plus petits que les autres , puisqu'ils 

 paffent où les autres ne peuvent parler : mais je n'in- 

 fifte pas fur les conféquences qu'on doit tirer de cette 

 expérience , parce que cette couleur bleue produite en 

 apparence par la feuille d'or, peut tenir au phénomène 

 des o'rhbres bleues dont je parlerai dans un des Mémoi*. 

 res fuivans. 



