des Minéraux. Ire Partie. 47 



s'appropriera le plus intimement , comme 

 étant de la nature la plus voifine de la 

 fienne; & par conféquent l'air doit être du 

 feu ladminicule le plus puifTant , l'aliment 

 le plus convenable, l'ami le plus intime & le 

 plus néceffaire. 



Les matières combuftibles que l'on regarde 

 vulgairement comme les vrais alimens du 

 feu , ne lui fervent néanmoins , ne lui pro- 

 fitent en rien dès qu'elles font privées du 

 fecours de l'air; le feu le plus violent ne 

 les confume pas , & même ne leur caufe 

 aucune altération fenûble ; au lieu qu'avec 

 de l'air , une feule étincelle de feu les en> 

 brafe , & qu'à mefure qu'on fournit de 

 l 'air en plus ou moins grande quantité , le 

 feu devient dans la même proportion plus 

 vif, plus étendu , plus dévorant. De forte 

 qu'on peut mefurer la célérité ou la len- 

 teur avec laquelle le feu confume les ma- 

 tières combuftibles par la quantité plus ou 

 moins grande de l'air qu'on lui fournit. Ces 

 matières ne font donc , pour le feu , que 

 des alimens fecondaires , qu'il ne peut 

 s'approprier par lui-même , & dont il ne 

 peut faire ufage qu'autant que l'air s'y 

 mêlant , les rapproche de ia nature du feu , 

 en les modifiant , & leur fert d'intermède 

 pour les y réunir. 



On pourra (^ ce me femble ) concevoir 

 clairement cette opération de la Nature , 

 en confidérant que le feu ne réfide pas dans 

 les corps d'une manière fixe , qu'il n'y fait 

 ordinairement qu'un féjour inftântané , qu'é- 

 tant toujours en mouvement expanfif , il 



