^ l Introduction à thiftoiri 



raréfaction augmente avec elle, & que l'ex- 

 périence nous apprend qu'à une très forte 

 chaleur , la raréfaction de l'air eft fi grande , 

 qu'il occupe alors un efpace treize fois plus 

 étendu , que celui de fou volume ordinaire; 

 le reffort dès-lors en eft d'autant plus foible , 

 & c'eft dans cet état qu'il peut devenir fixe 

 & s'unir fans réfifiance fous cette nouvelle 

 forme avec les autres corps. On entend 

 bien que cet air transformé & fixé n'efl 

 point du tout le même que celui qui fe 

 trouve difoerfé, dhTéminé dans la plupart 

 des matières , & qui conferve dans leurs 

 pores fa nature entière; celui-ci ne leur 

 eft que mélangé & non pas uni ; il ne leur 

 tient que par une très foible adhérence ; au 

 lieu que l'autre leur eu. fi étroitement atta- 

 ché , fi intimement incorporé , que fouvent 

 on ne peu l'en féparer 



Nous voyons de même que la lumière, 

 en tombant fur les corps , n'eft pas , à beau- 

 coup près , entièrement réfléchie , qu'il en 

 refie en grande quantité clans la petite épaif- 

 feur de la furface qu'elle frappe : que par 

 conféquent elle y perd fon mouvement , s'y 

 éteint , s'y fixe & devient - dès-lors partie 

 conftituante de tout ce qu'elle pénètre. 

 Ajoutez à- cet air, à cette lumière, trans- 

 formés & fixés dans les corps, & qui peu- 

 vent être en quantité variable ; ajoutez-y-, 

 dis-je,la quantité confiante du feu que tou- 

 tes matières , de quelque efpéce que ce foit , 

 poffède également : cette quantité confiante 

 de feu ou de chaleur actuelle du globe de la 

 terre, dont la fomme eft bien plus grands 



