y$ Introduction à thiftoire 



il tire, comme elles, fa première origine dû 

 détriment des êtres organisés. 



Mais je vais plus loin : les acides eux- 

 mêmes viennent en grande partie de la dé- 

 compofition des fubiiances animales ou vé- 

 gétales , & contiennent en. conféquence des 

 principes de la combuflion. .Prenons pour 

 «exemple le ialpêtre, ne doit-il pas fon ori- 

 gine à ces matières? n'eil-il pas formé par- 

 la puîréfa&ion des végétaux, ainfi que des 

 urines & des exçrémens des animaux ? il m§. 

 femble que l'expérience le démontre , puis- 

 qu'on ne cherche , on ne trouve le falpêtre 

 que dans les habitations où l'homme. & les. 

 animaux ont long- temps réfidé;. & puifqu'il' 

 eft immédiatement formé du détriment des 

 fubftances animales & végétales , ne doit-il. 

 pas contenir une prodigieufe quantité d'air 

 <& de feu fixes? aufïi en contient-il beau- 

 cpup , & même beaucoup plus que le fou- 

 fre, le charbon,, l'huile, cxC». Toutes ces. 

 matières, combuitibles ont befoin , comme- 

 nous l'avons dit, du fecours de Fair pour 

 Brûler , & fe confument d'autant plus vite ,. 

 qu'elles en reçoivent en plus grande quan- 

 tité ; le falpêtre n'en a pas befoin dès qu'il 

 <eft mêlé avec quelques-unes de ces matières 

 combufiibleSj il femble porter en lui-même 

 le réfervoir de tout l'air nécefTaire à fa 

 combuftion : e;i le faifant détonner lentement % 

 on le voit foufHer fon propre feu, comme 

 îe feroit un foufrlet étranger; en le renfer- 

 mant le plus étroitement , fon feu ,. loin de- 

 s'éteindre, n'en prend que plus de force &. 

 produit les explorions terribles, fur, iefque!ks ; 



