i6 Introduction a. Ûhljioirc 



entre nos fens ; la lumière que nous n'ap- 

 percevons que parle fens de la vue ffens le 

 plus fautif & le plus incomplet), ne devroit 

 pas nous être aurTi-bien connue, que la cha- 

 leur qui frappe le toucher, & affeéte par 

 conféquent le plus sur de nos fens. Cepen- 

 dant il faut avouer qu'avec cet avantage on 

 a fait beaucoup moins de découvertes fur la 

 nature de la chaleur, que fur celle de la lu- 

 mière , ioît que l'homme faifiiTe mieux ce 

 qu'il voit que ce qu'il fent , fbit que la lu- 

 mière fe présentant ordinairement comme 

 une fubftance diflinéle & différente de toutes 

 les autres , elle a paru digne d'une confédé- 

 ration particulière ; au lieu que la chaleur 

 dont l'effet eft plus obfcur, fe préfentant 

 comme un objet moins ifolé , moins fimple , 

 n'a pas été regardée comme une fubftançe 

 diftincle, mais comme un attribut de la lu- 

 mière & dû feu. 



Quand même cette opinion , qui fait de 

 la chaleur un pur attribut , une fimple qua- 

 lité , fe trouveroit fondée , il feroit toujours 

 utile de confidérer la chaleur en elle-même 

 %l par les effets qu'elle produit toute feule ; 

 c'eft-à-dire , lorfqu'elle nous paroît indépen- 

 dante de la lumière & du feu. La première 

 chofe qui me frappe, & qui me paroît bien 

 digne de remarque , c'eft que îe liège de la 

 chaleur eft tout différent de celui de la lu- 

 mière ; celle-ci occupe & parcoure les ef- 

 paces vides de l'univers; la chaleur au con- 

 traire fe trouve généralement répandue dans 

 toute la matière folide. Le globe de la terre 



