14 Introduction à fhijïoirè 



lécuies font absolument libres de toute co- 

 hérence, & qu'elles n'obéiffent qu'au feul 

 mouvement produit par leur attraction, cette 

 vîteffe acquife eft iinmenfe dans le point du 

 conta£h La chaleur , la lumière , le feu , qui 

 font les grands effets de la force expanfi- 

 vq , feront produits toutes les fois qu'ar- 

 tificiellement ou naturellement les corps fe- 

 ront divifés en parties très petites, & qu'ils 

 £e rencontreront dans des directions oppoiées; 

 ■& la chaleur fera d'autant plus fenfible , 

 la lumière d'autant plus vive, le feu d'autant 



rejailliront après le contact , parce que leur vîteffe à ce 

 •point^ 6c qui leur eft rendue par le reffert , eft la 

 Comme des vîteffes acquifes dans tous les momens pré- 

 cédens par l'effet continuel de Fattraétion, & par con- 

 féquent doit l'emporter fur l'effort inftantané de 1 at^ 

 traction dans le feul moment du contact. Mais ne feïa- 

 t-elle pas continuellement retardée, & enfin détruite 

 ïorfqu'il y aura équilibre entre la Comme des efforts v de 

 l'attraction avant le contact , et la Comme des efforts 

 de l'attraction après le contact ? Comme cette queftion 

 pourroit faire naître des doutes ou laifter quelques nua- 

 ges Cur cet objet qui par lui-même eft difficile à faifir,' 

 je vais tâcher d'y Catisfaire en m'expîiquant encore 

 plus clairement. Je CuppoCe deux molécules , ou pour 

 rendre l'image plus CenGble, deux groffes rnaffes de ma- 

 tière , telles que la Lune & la Terre , tqutes deux 

 clouées d'un r effort parfait dans toutes les parties de 

 leur intérieur : qu'arriveroit-il à ces deux maffes iColées 

 de toute autre matière s û tout leur mouvement pro- 

 greffif étoit tout-à-coup arrêté , &. qu'il ne reftât à cha- 

 cune d'elles que leur force d'attraction réciproque ? Il 

 eft clair que dans cette fuppofition , la Lune & la Terre 

 fe précipiteroient l'une vers l'autre avec une vîteffe 

 «qui augmenteroit à chaque moment , dans la même rai- 

 £oa que diminuerait le carré de leur diftanee. Les wU 



