'des Minéraux* lie Partie. 107 



tiles & combuftibles que la première a&ion 

 du feu lui avoit enlevées. 



Après avoir préfenté le grand rôle que 

 l'air fixe joue dans les opérations les plus 

 fecrettes de la Nature, confidérons-le pen- 

 dant quelques inftans lorfque , fous la forme 

 élaftique , il réfide dans les corps ; fes effets 

 font alors aufîi variables que les degrés de 

 fon élafticité ; fon action , quoique toujours la 

 même , femble donner des produits différens 

 dans les fubftances différentes. Pour en ramener 

 la confidératkm à un point de vue général , 

 nous le comparerons avec l'eau & la terre , 

 comme nous l'avons déjà comparé avec le 

 feu; les résultats de cette comparaifon en- 

 tre les quatre élémens s'appliqueront enfuite 

 aifément à toutes les fubftances , de quelque 

 nature qu'elles puiffent être ,pruifque toutes ne 

 font eompofées que de ces quatre princi- 

 pes réels. 



Le plus grand froid connu ne peut dé- 

 truire le refîbrt de l'air , <k la moindre 

 chaleur fufîit pour cet effet , furtout lorfque 

 ce fluide eft divifé en parties très petites. 

 Mais il faut ob fer ver qu'entre fon état de 

 fixité & celui de fa pleine élafticité , il y 

 a toutes les nuances des états moyens , ci 

 que c'efl prefque toujours dans quelques-uns 

 de ces états moyens qu'il réfide dans la 

 terre & dans l'eau , ainfi que dans toutes 

 les fubftances qui en font eompofées ; par 

 .exemple^ on ne pourra pas douter que l'eau 

 qui nous paroît une fubftance fi fnnple , ne 

 contienne une certaine quantité d'air qui 

 n'eft ni fixe ni élaftique , mais entre la fixité 



