Ill Introduction à thiflolrt 



de ces deux élémens # qu'on doit compare* 

 celle de leur mélange , & Ton verra que 

 l'air 'eft beaucoup plus aqueux que l'eau n'eft 

 aérienne* peut-être dans la proportion de la 

 malîe , c'cit-à-dire , huit cent cinquante 

 fois davantage. Quoi qu'il en foit de cette 

 eftimaton , qui eft peut-être ou trop forte 

 bu trop foible , nous pouvons en tirer l'in- 

 du'&ion que l'eau doit fe changer plus aifë- 

 ment en air , que l'air ne peut fe trans* 

 former en eau. Les parties de l'air , quoique 

 fuiceptibles d'être extrêmement divifées , pa- 

 roiffent être plus greffes que celles de l'eau , 

 puifque celle-ci pafie à travers plufieurs fil- 

 tres que l'air ne peut pénétrer ; puifque quand 

 elle eu raréfiée par la chaleur , fon volume , 

 quoique fort augmenté n'tfc qu'égal ou xvn 

 peu plus grand que celui dzs parties de l'air 

 à la furface de la terre ; car les vapeurs de 

 l'eau ne s'élèvent dans l'air qu'à une cer- 

 taine hauteur ; enfin , puifque l'air femble 

 s'imbiber d'eau comme une éponge, la con^ 

 tenir en grande quantité , & que le contenant 

 eft néceffairement plus grand que le contenu. 

 Au refte, l'air qui s'imbibe fi volontiers de 

 l'eau , femble la rendre de même lorfqu'on 

 lui préfente des fels ou d'autres fubftances 

 avec iefquelles l'eau a encore plus d'affinité 

 qu'avec lui. L'effet que les Chimiftes appel» 

 lent défaillance , & même celui des efflorefeen- 

 ces s démontrent non-feulement qu'il y a une 

 très grande quantité d'eau contenue dans l'air, 

 mais encore que cette eau n'y eft attachée 

 que par une fimple affinité qui cède aifé- 

 ment à une affinité plus grande, & qui même 



