1 1 6 Introduction à Chîjloirc 



s'agrandir, s'épaiilir par anneaux & par 

 couches à mefure qu'il prend de la croif- 

 fance ; & fouvent cette matière pierreufe 

 excède cinquante ou foixante fois la maffe 

 ou matière réelle du corps de l'animal qui la 

 produit. Qu'on fe re préfente pour un inf- 

 tant, le nombre des efpèces de ces animaux 

 à coquille , ou pour les tous comprendre , de 

 ces animaux à tranfudation pierreufe, elles 

 font peut - être en plus grand nombre dans 

 la mer, que ne l'en 'fur la terre le nombre 

 des efpèces d'infe&es ; qu'on fe repréfente 

 enfuite leur prompt ace renflement > leur pro- 

 digieuse multiplication, le peu de durée de 

 leur vie, dont nous fuppoferons néanmoins 

 le terme moyen à dix ans (g} ; qu'enfui te 

 on confidère qu'il faut multiplier par cin- 

 quante ou foixante le nombre prefque im- 

 men£Q de tous les individus de ce genre r 

 pour fe faire une idée de toute la matière 

 pierreufe produite en dix ans; qu'enfin, on: 

 confidère que ce bloc déjà fi gros de matière 

 pierreufe doit être augmenté d'autant de pa- 

 reils blocs qu'il y a de fois dix dans tous 

 les iîècies qui fe font écoulés depuis le 

 commencement du monde , & Ton fe fanii- 



(g) La p'us longue vie des efeargots ou gros lima- 

 çons terrefïres , s'" étend jufqu'à 14 ans ; on peut pré- 

 fumer que les gros coquillrges de mer vivent plus longy 

 teirp, ;. mais aulTi les petits & les très petits , te's que 

 «e«.x qui forment le corail, & tous les madrépores 8; 

 vivent beaucoup moins de temps; Ôtc'eftpar celte, ta L- 

 ioiï q.ue j'ai pris le terme moyen à dix. ans». 



