'des Minéraux. Ile Partie. 131 



quérir îa force répulfive qu'une beaucoup 

 plus grande divifion ne manqueroit pas 

 d'opérer par un contact plus immédiat ; & 

 c'eft auffi ce que l'on voit arriver dans les 

 effervefcences , où tout d'un coup la chaleur 

 & la lumière font produites par le mélan- 

 ge de deux liqueurs froides. Ce degré de 

 divifion de la matière eft ici fort au-deffus 

 du degré néceffaire à la criftallifation , & 

 l'opération s'en fait auffi rapidement que 

 l'autre s'exécute avec lenteur. 



La lumière , la chaleur , le feu , l'air 3 

 l'eau , les fels , font les degrés par lefquels 

 nous venons de defcendre du haut de l'é- 

 chelle de la .Nature à fa bafe qui eft la terre 

 fixe, Et ce font en même temps les feuls 

 principes que l'on doive admettre & com- 

 biner pour l'explication de tous les phé- 

 nomènes. Ces principes font réels , indé- 

 pendans de toute hypothèfe & de toute mé- 

 thode ; leur convention , leur transformation, 

 eft tout auffi réelle , puifqu'elle eft démon- 

 trée par l'expérience. Il en eft de même de 

 l'élément de la terre , il peut fe convertir 

 en fe volatilifant , & prendre la forme des 

 autres élémens , comme ceux-ci prennent 

 la tienne en fe fixant. Mais de la même ma- 

 nière que les parties primitives du feu, de 

 l'air ou de l'eau ne formeront "jamais feu- 

 les des corps ou des maffes qu'on puiffe re- 

 garder comme du feu , de l'air ou de l'eau 

 purs ; de même il me paroit très inutile de 

 chercher dans les matières terreftres une 

 fubftance de terre pure : la fixité , l'homo- 

 généité , l'éclat tranfparent du diamant , a 



