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tions particulières , d'en faifir les reflembl'ao» 

 ces , rapprocher les différences , & de la réu- 

 nion de ces combinaifons tirer affez de lu- 

 mières pour diftinguer nettement les princi- 

 paux effets de la mécanique vivante , &. nous 

 conduire à la fcience importante dont l'hom- 

 me même eft l'objet l 



Commençons par fimpiifier les ehofes , 

 refferrons l'étendue de notre fujet, qui d'a- 

 bord paroît immenfe * & tâchons, de le ré- 

 duire à fes juffes limites. Les propriétés qui. 

 appartiennent à l'animal , parce qu'elles ap- 

 partiennent à toute matière , ne doivent poiat 

 être ici considérées du moins d'une ma- 

 nière abfolue [a]. Le corps de l'animal eft 

 étendu , pelant , impénétrable % figuré ,. ca- 

 pable d'être mis en mouvement , ou con- 

 traint de demeure? en repos par i'adion ou? 

 par la réfiilance des corps étrangers ; toutes 

 ces propriétés , qui lui font communes avec. 

 le- reile de la matière , ne font pas celles 

 qui cara&érifent la nature des animaux y &. 

 ne doivent être employées que d'une ma- 

 nière relative , en comparant , par exem- 

 ple , la grandeur, le poids, la figure , &c^ 

 d'un animal, avec la grandeur , le poids ,.■ 

 la figure , &c , d'un autre animal.. 



De même nous devons féparer de la na- 

 ture particulière des animaux , les facultés 

 qui font communes à l'animal & au végé- 



(a) Voyez ce que j'en ai dit au comTiencement du- 

 premier chapitre du f&cojxd volume de cette Kiftoirê 

 Matarelle* 



