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& l'état de démence eft pour l'ame un état 

 de mort. De violentes pallions avec des in- 

 tervalles , font des accès de folie , des ma- 

 ladies de l'ame d'autant plus dangereufes 

 qu'elles font plus longues & plus fréquen- 

 tes. La fageffe n'eft que la fomme des in- 

 tervalles de fan té que ces accès nous laif- 

 fent , cette fomme neft point celle de notre 

 bonheur ; car nous fentons alors que notre 

 ame a été malade , nous blâmons nos paf- 

 fions , nous condamnons nos actions. La fo- 

 lie eft le germe du malheur , & c'eft la fa- 

 geffe qui le développe : la plupart de ceux 

 qui fe difent malheureux , font des hommes 

 paiïïonnés , c'eft-à-dire , des fous auxquels il 

 refte quelques intervalles de raifon pendant 

 lefquels ils connoiffent leur folie , & ten- 

 tent par conféquent leur malheur ; & comme 

 il y a dans les conditions élevées plus de 

 faux defirs , plus de vaines prétentions , 

 plus de palSons défordonnées , plus d'abus 

 de fon ame , que dans les états inférieurs s 

 les Grands font fans doute de tous les hom- 

 mes les moins, heureux. 



Mais détournons les yeux de ces triftes 

 objets & de ces vérités humiliantes , confi- 

 dérons l'homme fage , le feul qui foit digne 

 d'être confidéré 1 maître de lui-même , il l'eit 

 des événemens ; content de fon état , il ne 

 veut être que comme il a toujours été , ne 

 vivre que comme il a toujours vécu ; fe fuf- 

 fifant à lui-même , il n'a qu'un foible befoin 

 des autres , il ne peut leur être à charge ; 

 occupé continuellement à exercer les facul- 

 tés de fon ame , il perfectionne fon enten- 



