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dant plus certaine & d'autant plus étendue, 

 que nous nous repréfentons plus fouvent & 

 en plus grand nombre les chofes paffées , 

 & que par nos réflexions nous les com- 

 parons & les combinons davantage entre 

 elles & avec les chofes préfentes. Chacun 

 conferve dans foi-même un certain nombre 

 de fenfations relatives aux différentes exif- 

 tences , c'efl-à-dire , aux différens états où 

 Ton s'eit trouvé ; ce nombre de fenfations 

 eft devenu une fucceffion ,. & a formé une 

 fuite d'idées , par la comparaifon que notre 

 ame a faite de ces fenfations entr'elles. C'eft 

 dans cette comparaifon de fenfations que 

 confiite l'idée du temps ^ & même toutes les 

 autres idées ne font , comme nous l'avons 

 déjà dit , que des fenfations comparées. Mais 

 cette fuite de nos idées , cette chaîne de nos 

 exiftences , fe préfente à nous fouvent dans 

 un ordre fort différent de celui dans lequel 

 nos fenfations nous font arrivées : c'eft l'or- 

 dre de nos idées , c'eft-à-dire , des compa- 

 raisons que notre ame a faites de nos fen- 

 fations ? . que nous voyons , & point du tout 

 l'ordre de ces fenfations ; &■ c'eft en cela 

 principalement que: confifte la différence clés 

 caracleres & des efprits : car de deux hom- 

 mes que nous fuppoferons femblablement or- 

 ganifés, & qui auront été: élevés enfemble & 

 de la même façon , l'un pourra penfer bien 

 différemment de l'autre , quoique tous deux 

 syent reçu leurs fenfations dans le même 

 ordre; mais comme la trempe de leurs. âmes 

 eft différente , & que chacune de ces âmes a 

 comparé & combiné ces fenfations fejnbla.» 



