fur la nature des Animaux, 23^ 



bïes d'une manière qui lui eft propre & par- 

 ticulière , le réfiùtat général de 'ces conipa- 

 raifons, c'eft-à-dire , les idées, l'efprit & le 

 caraclere acquis , feront aulFi différens. 



Il y a quelques hommes dont l'activité de 

 l'ame eft telle qu'ils ne reçoivent jamais deux 

 fenfations fans les comparer & fans en for- 

 mer par conféquent une idée; ceux-ci font 

 les plus fpirituels , & peuvent , fuivant les 

 circonftances, devenir les premiers des hom- 

 mes en tout genre. Il y en a d'autres , en 

 affez grand nombre , dont l'ame moins active 

 laiiTe échapper toutes les fenfations qui n'ont 

 pas un certain degré de force , & ne com- 

 pare que celles qui Pébranlent fortement ; 

 ceux-ci ont moins d'efprit que les premiers 3 

 êc d'autant moins que leur ame fe porte moins 

 fréquemment à comparer leurs fenfations & 

 à en former des idées : d'autres enfin , & c'efk 

 la multitude , ont û peu de vie dans l'ame , 

 & une fi grande indolence à penfer , qu'ils 

 ne comparent & ne combinent rien , rien au 

 moins du premier, coup-d'ceil ; il leur faut 

 des fenfations fortes & répétées mille & 

 mille fois pour que leur ame vienne enfin à 

 en comparer quelqu'une & à former une 

 idée : ces hommes font plus ou moins ftupi- 

 des , & femblent ne différer des animaux, que 

 par ce petit nombre d'idées que leur ame a 

 tant de peine à produire, 



La confeience de notre exiftence étant 

 donc compofée non-feulement de nos fenfa- 

 tions actuelles , mais même de la fuite d'i- 

 dées qui a fait naître la comparaifon de nos 

 fenfations & de nos exiftences parlées , il eft 



y a. 



