feir la nature, des Animaux. 239 



prêfentent dans l'ivreffe ou dans certains rê- 

 ves , où tout eft fi découfu , Si peu Suivi , fi 

 peu ordonné , que nous ne pouvons en con- 

 ferver le fouvenir : car nous ne nous Souve- 

 nons que des chofes qui ont des rapports 

 avec celles qui les ont précédées ou fuivies j 

 & toute fenfation ifolée qui n'auroit au- 

 cune liaifon avec les autres fenfations , quel- 

 que forte qu'elle pût être, ne laifferoit au- 

 cune trace dans notre efprit ; or c'eft no- 

 tre ame qui établit ces rapports entre les 

 chofes par la comparaifon qu'elle fait des 

 unes avec les autres ; c'eft elle qui for- 

 me la liaifon de nos fenfations & qui our- 

 dit la trame de nos exiftences par un fil. 

 continu d'idées. La mémoire confiite donc 

 dans une fucceffion d'idées ? & fuppofe né- 

 ceffaireraent la puiffance qui les produit. 



Mais pour nelaiiTer, s'il eft poîîible., au- 

 cun doute fur ce point important, voyons 

 quelle efl i'eSpèce de fouvenir que nous 

 laiffent nos fenfations lorfqu'elles n'ont point 

 été accompagnées d'idées. La douleur & le 

 plaiSir font de pures fenfations , & les plus 

 fortes de toutes ; cependant lorfque nous 

 voulons nous rappeller ce que nous avons 

 fenti dans les milans les plus vifs de plai- 

 fir ou de douleur % nous ne pouvons le faire 

 que foiblement ,- confufément ; nous nous 

 fouvenbns feulement que nous avons été 

 flattés ou bleffés. , mais notre fouvenir n'eft 

 pas diflinet , nous ne. pouvons nous repré- 

 senter ni4'efpèç.e , ni le degré . , ni la durée 

 de ces fenfations qui nous ont cependant fi 

 fortement ébranlés , & nous fommes d'autant 

 moins capables de nous les représenter ? 



