fur la nature des Animaux, 249 



aifément ; le corps & les membres molle- 

 ment étendus font fans mouvement : les yeux 

 doublement voilés parla paupière & les té- 

 nèbres, ne peuvent s'exercer ; la tranquillité 

 du lieu & le filence de la nuit , rendent l'o- 

 reille inutile ; les autres fens font égale- 

 ment ina&ifs , tout eft en repos , & rien 

 n'eft encore afîbupi : dans cet état, lorfqu'on 

 ne s'occupe pas d'idées , & que l'ame eft aufïî 

 dans l'inaction, l'empire appartient au fens 

 intérieur matériel : il eft alors la feule puif- 

 fance qui agifte ; c'eft là le temps des ima- 

 ges chimériques , des ombres voltigeantes ; 

 on veille , & cependant on éprouve les effets 

 du fommeil : fi Ton eft en pleine fanté , c'eft: 

 une fuite d'images agréables , d'illufions char- 

 mantes ; mais pour peu que le corps foit 

 fouffrant ou affaiffé , les tableaux font bien 

 différens , on voit des figures grimaçantes , 

 des vifages de vieilles , des fantômes hideux, 

 qui femblent s'adrefler à nous , & qui fe fuc- 

 cèdent avec autant de bizarrerie que de ra- 

 pidité; c'eft la lanterne magique, c'eft une 

 îcène de chimères qui rempliffent le cer- 

 veau vide alors de toute autre fenfation; 

 & les objets de cette fcène font d'autant 

 plus vifs , d'autant plus nombreux , d'autant 

 plus défagréables , que les autres facultés 

 animales font plus lézées , que les nerfs font 

 plus délicats, & que Ton eft plus foible 9 

 parce que les ébranlemens caufés par les 

 îenfations réelles , étant dans cet état de foi- 

 bleffe ou de maladie beaucoup plus forts & 

 plus défagréables que dans l'état de fanté 9 

 les repréfentati©ns de ces fenfations que pro- 



