2 -y 8 Dif cours 



fortifient la paillon , elles en remplirent les 

 intervalles languiffans , elles réveillent l'or- 

 gueil, & achèvent de tourner toutes nos 

 vues vers le même objet , & toutes nos 

 puiiTances vers le même but. 



Mais ce bonheur va paffer comme un fon- 

 ge , le charme difparoît , le dégoût fuit , un. 

 vide affreux fuccède à la plénitude des fcn~ 

 timens dont on étoit occupé. L'ame, au for- 

 tir de ce fommeil létargique, a peine à fe 

 reconnaître ; elle a perdu, par l'efclavage ,. 

 l'habitude de commander, elle n'en a plus 

 la force , elle regrette même la ; fervitucle &c 

 cherche un nouveau maître , un nouvel objet 

 de paillons qui difparoît bientôt à fon tour -, 

 pour être fuivi d'un autre qui dure encore 

 moins.; ainfï. les excès & les dégoûts fe mul- 

 tiplient, les plaifirs fuient, les organes s'u- 

 ►fent, îe fens matériel, .loin de pouvoir corn» 

 mander, n'a plus la force ; d'obéir. Que refte- 

 t-i.l à l'homme après une telle jeuneffe ? un 

 corps énervé , une ame amollie ,. & l'impuif- 

 iance de fe fervir de tous deux., 



Auffi.a-t-on remarqué que c'eft dans le 

 moyen âge que les hommes fo..t le plus fu- 

 jets à ces langueurs de l'ame , à cette mala- 

 die intérieure, à cet état de vapeurs dont 

 j'ai parlé. On court encore à cet âge après 

 les plaints de la jeuneffe ,. on les cherche. 

 par habitude & non par beibin ; & comme à 

 tnefure qu'on avance il arrive toujours plus 

 fréquemment qu'on fent moins le pîaifir que 

 -l s impiùïTance d'en jouir , on fe trouve con- 

 tredit par foi-même , humilié par fa propre 

 foiblefle, û nettement &. fi fou vent , qu'on 



