fur la nature des Animaux 26g 



l'ont habité , c'eft qu'ils y ont eu du plaifir 

 avec leurs femelles , dont la chaleur dure 

 encore long-temps après avoir été fécon- 

 dées; au lieu que dans les autres efpèces 

 d'animaux où la faifon des amours eft fort 

 courte , où , paffé cette faifon , rien n'atta- 

 che plus les mâles à leurs femelles , où il n'y 

 a point de nid, point d'ouvrages à faire en 

 commun , les pères ne font pères que comme 

 on Tétoit à Sparte , ils n'ont aucun fouci de 

 leur poftérité. 



L'orgueil & l'ambition des animaux tien- 

 nent à leur courage naturel , c'eft - à - dire , 

 au fentiment qu'ils ont de leur force , de 

 leur agilité „ &c. les grands dédaignent 

 les petits & femblent méprifer leur audace 

 infultante : on augmente même par l'éduca* 

 tion ce fang- froid, cet à propos de cou* 

 rage : on augmente auffi leur ardeur , on 

 leur donne de l'éducation par l'exemple , car 

 ils font fufceptibles & capables de tout, ex* 

 cepté de raifon. En général les animaux, peu* 

 vent apprendre à faire mille fois tout ce 

 qu'ils ont fait une fois, à fa ; re de fuite ce 

 qu'ils ne faifoient que par intervalles 3 à 

 faire pendant long - temps ce qu'ils ne fai- 

 foient que pendant un inftant, à faire vo- 

 lontiers ce qu'ils ne faifoient d'abord que 

 par force , à faire par habitude ce qu'ils ont 

 fait une fois par hafard , à faire d'eux-mê- 

 mes ce qu'ils voient faire aux autres. L'imi- 

 tation ç{\ de tous les réfultats de la machine 

 animale le plus admirable , c'en eft le mo- 

 bile le plus délicat & le plus étendu , c'eft 

 ce qui copie de plus près la penfée ; & quoi* 



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