fur la nature des Animaux, 275 



je voulois feulement parcourir les annales 

 de cette république , & tirer de l'hiftoire de 

 ces infecles tous les traits qui ont excité 

 l'admiration de leurs hiftoriens. 



C'eft qu'indépendamment de l'enthoufiafme 

 qu'on prend pour {on fujet, on admire tou- 

 jours d'autant plus qu'on obferve davantage 

 & qu'on raifonne moins. Y a- t- il en effet 

 rien de plus gratuit que cette admiration 

 pour les mouches 3 & que ces vues morales 

 qu on voudroit leur prêter , que cet amour 

 du bien commun qu'on leur fuppofe ; que 

 cet inftinct fingulier qui équivaut à la géo- 

 métrie la plus fublime , inftinâ: qu'on leur a 

 nouvellement accordé, par lequel les abeil- 

 les réfolvent fana hèûter le problème de bâ- 

 tir le plus folidement qu'il fait pojjible dans le 

 moindre efpace pojjible 3 & avec la plus grande 

 économie pojjible ! que penfer de l'excès auquel 

 on a porté le détail de ces éloges ? car enfin: 

 une mouche ne doit pas tenir dans la tèt^ 

 d'un Naturalise plus de place qu'elle n'en 

 tient dans la Nature ; & cette république mer- 

 veilleufe ne fera jamais aux yeux.de la rai» 

 fon,. qu'une foule de petites bêtes qui n'ont 

 d'autre rapport avec nous que celui de nous 

 fournir de la cire & du miel. 



Ce n'eft point la curiofité que je blâme 

 ici, ce font les raifonnemens & les excla- 

 mations -. qu'on ait obfervé avec attention 

 leurs manœuvres , qu'on ait fuivi avec foin 

 leurs procédés & leur travail , qu'on ait 

 décrit exactement leur génération , leur mu!* 

 implication , leurs métamorphofes , &c. tous 

 ces objets peuvent, occuper le loifir d'«n 



