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Naturalifte ; mais c'eft la morale , c'eft ïa 

 théologie des infeétes que je ne puis en- 

 tendre prêcher; ce font les merveilles que 

 les obfervateurs y mettent & fur lefquelles 

 enfuite ils fe récrient comme û elles y 

 étoient en effet, qu'il faut examiner; c'eft 

 cette intelligence , cette prévoyance , cette 

 connoiffance même de l'avenir qu'on leur 

 accorde avec tant de complaifance , & qus 

 cependant on doit leur refufer rigoureufe- 

 ment, que je vais tâcher de réduire à fa 

 jufte valeur. 



Les mouches folitaires n'ont , de l'aveu 

 cte ces obfervateurs , aucun efprit en corn- 

 paraifon des mouches qui vivent enfembie ; 

 celles qui ne forment que de petites trou- 

 pes , en ont moins que celles qui font en 

 grand nombre , & les abeilles qui de toutes 

 font peut-être celles qui forment la fociété 

 la plus nombreufe, font aufîi celles qui ont 

 le plus de génie. Cela feul ne funit-il pas 

 pour faire penfer que cette apparence d'ef- 

 prit ou de génie n'eft qu'un réfultat pure- 

 ment mécanique , une combinaifon de mou- 

 vement proportionnelle au nombre , un rap- 

 port qui n'eft compliqué que parce qu'il 

 dépend de plufieurs milliers d'individus ? Ne 

 fait- on pas que tout rapport , tout défordre 

 inéme , pourvu qu'il foit confiant , nous pa- 

 roît une harmonie dès que nous en igno- 

 rons les caufes ? & que de la fuppofition de 

 cette apparence d'ordre à celle de l'intelli- 

 gence il n'y a qu'un pas , les hommes ai- 

 mant mieux admirer qu'approfondir. 



On conviendra donc d'abord , qu'à pren« 



