fur ta nature des Animaux. 277 



dre les mouches une à une , elles ont moins 

 de génie que le chien , le finge , & la plu- 

 part des animaux ; on conviendra qu'elles 

 ont moins de docilité, moins d'attachement, 

 moins de fentiment , moins , en un mot , de 

 qualités relatives aux nôtres : dès-lors on 

 doit convenir que leur intelligence appa- 

 rente ne vient que de leur multitude réu- 

 nie ; cependant cette réunion même ne fup- 

 pofe aucune intelligence , car ce n'eft point 

 par des vues morales qu'elles fe réunifient , 

 c'eft fans leur confentement qu'elles fe trou- 

 vent enfemble. Cette fociétén*eft donc qu'un 

 affemblage phyfique ordonné par la Nature 

 & indépendant de toute vue ? de toute con- 

 noifTance , de tout raisonnement* La mère* 

 abeille produit dix mille individus tout-à-la- 

 fois & dans un même Heu ; ces dix mille in- 

 dividus , finTent-ils encore mille fois plus ftu- 

 pides que je ne le fuppofe^ feront obligés , pour 

 continuer feulement d'exifter, de s'arranger 

 de quelque façon : comme ilsagiffent tous les 

 uns comme les autres avec des forces égales, 

 eufTent-ils commencé par fe nuire , à force 

 de fe nuire ils arriveront bientôt à fe nuire 

 le moins qu'il fera poiîïble , c'eft - à - dire , à 

 s'aider ; ils auront donc l'air de s'entendre 

 & de concourir au même but. L'obfervateur 

 leur prêtera bientôt des vues & tout l'efprit 

 qui leur manque ? il voudra rendre raifon 

 de chaque action , chaque mouvement aura 

 bientôt fon motif, & de -là fortiront des mer- 

 veilles ou des monûres' de raifonnemens fans 

 nombre ; car ces dix mille individus qui ont 

 été tous produits à la fois f qui ont habité 



