fur la nature des Animaux, 279 



fmges & plusieurs autres efpèces d'animaux 9 

 fe cherchent , fe raffemblent, vont par trou- 

 pe, fe fecourent, fe défendent, s'averthTent 

 & fe foumettent à des allures communes ; fi 

 nous ne troublions pas fi fouvent ces focié- 

 tés , & que nous puffions les obferver auffi 

 facilement que celle des mouches , nous y 

 verrions fans doute bien d'autres merveilles , 

 qui cependant ne feroient que des rapports 

 &. des convenances phyfiques. Qu'on mette 

 enfemble & dans un même lieu un grand 

 nombre d'animaux, de même efpèce , il en 

 réfultera néceffairement un certain arran- 

 gement , un certain ordre , de certaines ha- 

 bitudes communes , comme nous le dirons 

 dans l'hiftoire du daim, du lapin , &c. Or p 

 toute habitude commune , bien loin d'avoir 

 pour caufe le principe d'une intelligence 

 éclairée , ne fuppofe au contraire que celui 

 d'une aveugle imitation. 



Parmi les hommes, la fociété dépend moins 

 des convenances phyfiques que des rela- 

 tions morales. L'homme a d'abord mefuré 

 fa force & fa foibleffe , il a comparé fon 

 ignorance & fa curiofité , il a ienti que 

 ieul il ne pouvoit fuffire ni fatisfaire par 

 lui-même à la multiplicité de fes befoins , il 

 a reconnu l'avantage qu'il auroit à renoncer 

 à l'ufage illimité de fa volonté pour acqué- 

 rir un droit fur la volonté des autres ; il a 

 réfléchi fur l'idée du bien & du mal , il l'a 

 gravé au fond de fon cœur à la faveur de 

 la lumière naturelle qui lui a été départie 

 par la bonté du Créateur ; il a vu que la fo- 

 liîude n'étoit pour lui cru'un état de danger 



