fur la nature des Animaux» 2 8 J 



le plus d'efpace qu'il eft poflïble dans un ef- 

 pace donné : on voit ces mêmes hexagones- 

 dans le fécond eftomac des animaux rumi- 

 nans , on les trouve dans les, graines , dans 

 leurs capfules , dans certaines fleurs, &c; 

 qu'on rempliffe un vaifïéau de pois , ou plu- 

 tôt de quelqu'autre graine cylindrique , & 

 qu'on le ferme exactement après y avoir 

 verfé autant d'eau que les intervalles qui 

 reftent entre ces graines peuvent en rece- 

 voir ; qu'on faffe bouillir cette eau , tous 

 ces cylindres deviendront des colonnes àfix 

 pans. On en voit clairement la raifon, qui 

 eft purement mécanique ; chaque graine , 

 dont la figure, eft cylindrique , tend par fon 

 renflement à occuper le plus d'efpace poifible 

 dans unefpace donné, elles- deviennent donc 

 toutes néceffairement hexagones par la corn- 

 preffion réciproque. Chaque abeille cherche 

 à occuper de même le plus d'efpace poifible 

 dans un efpace donné; il eft donc nécef- 

 fâireaufH, puifque le corps des abeilles eft 

 cylindrique , que leurs cellules foïent hexa- 

 gones , par la, même raifoiL des- obftacles ré- 

 ciproques. 



On donne plus d'efprit aux mouches dont 

 les ouvrages font les plus réguliers ; le& 

 abeilles font , dit -on,, plus ingénieufes que 

 les guêpes, que les frelons , &c. qui favent 

 aulîi ■ l'architecture ,- mais dont les conftruc- 

 tions font plus groiîieres &.. plus irrégulieres 

 que celles des abeilles : on ne- veut pas voir, 

 ou l'on ne fe doute pas que cette régularité 

 plus ou moins grande dépend uniquement du 

 nombre- & de la figure r & nullement délire 



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