fur la nature des Animaux, 285 



quadrupèdes ; & s'il n'y avoit pas des êtres 

 qui , comme les huîtres ou les polypes , 

 femblent en différer autant qu'il eft poifibie , 

 les infectes feroient avec raifon les bêtes du 

 dernier rang. 



Mais fi les animaux font dépourvus d'en- 

 tendement, d'efprit & de mémoire, s'ils font 

 privés de toute intelligence, û toutes leurs 

 facultés dépendent de leurs fens , s'ils font 

 bornés à l'exercice & à l'expérience du fen- 

 timent feul, d'où peut venir cette efpèce de 

 prévoyance qu'on remarque dans quelques- 

 uns d'entr'eux ? le feul fentiment'peut -il 

 faire qu'ils ramaffent des vivres pendant 

 l'été pour fubMer pendant l'hiver ? ceci ne 

 fuppofe-t-il pas une comparaifon des temps , 

 une notion de l'avenir ? une inquiétude rai- 

 fonnée ? pourquoi trouveroit-on à la fin de 

 l'automne dans le trou d'un mulot affez de 

 gland pour le nourrir jufqu'à l'été fuivant ? 

 pourquoi cette abondante récolte de cire & 

 de miel dans les ruches ? pourquoi les four- 

 mis font-elles des provifions ? pourquoi les 

 oifeaux feroient ils des nids, s'ils ne favoient 

 pas qu'ils en auront befoin pour y dépofer 

 leurs œufs & y élever leurs petits , &c. & 

 tant d'autres faits particuliers que l'on ra- 

 conte de la prévoyance des renards , qui 

 cachent leur gibier en différens endroits pour 

 îe retrouver au befoin & s'en nourrir pen- 

 dant plufieurs jours; de la fubtilité raifon- 

 née des hiboux , qui favent ménager leur 

 provifion de fouris en leur coupant les pattes 

 pour les empêcher de fuir ; de la pénétration 

 merveille ufe des abeilles ? qui favent d'à» 



