pas moins vive ; mais comment fatisfaîre 

 au devoir qu'elle m'impofe en ce jour ? Je 

 n'ai, Messieurs, à vous offrir que votre 

 propre bien : ce font quelques idées fur le 

 ityle , que j'ai puifées dans vos ouvrages ; 

 c'eft en vous lifant , c'eft en vous admi- 

 rant qu'elles ont été conçues, c'eft en les 

 foumettant à vos lumières qu'elles fe pro- 

 duiront avec quelque fuccès. 



Il s'eft trouvé dans tous les temps des 

 hommes qui ont fu commander aux autres 

 par la puiffance de la parole. Ce n'eft que 

 dans les fiècles éclairés que l'on a bien 

 écrit & bien parlé. La véritable éloquence 

 fuppofe l'exercice du génie & de la cul- 

 ture l'efprit. Elle eft bien différente de cette 

 facilité naturelle de parler qui n'eft qu'un 

 talent, une qualité accordée à tous ceux 

 dont les paffions font fortes , les organes 

 fouples & l'imagination prompte. Ces hom- 

 mes fentent vivement, s'affectent de même » 

 le marquent fortement au dehors ; & , par 

 une impreffion purement mécanique , ils 

 tranfmettent aux autres leur enthoufiafme 

 & leurs affections. C'eft le corps qui parle 

 au corps ; tous les fignes concourent & 

 fervent également. Que faut- il pour émou- 

 voir la multitude & l'entraîner? que faut-il 

 pour ébranler la plupart des autres hommes 

 & les perfuader l un ton véhément & pa- 

 thétique , des geftes expreffifs & fréquens , 

 des paroles rapides & fônnantes. Mais pour 

 le petit nombre de ceux dont la tètQ eft 

 ferme , le goût délicat & le fens exquis , & 

 qui ? comme vous , Messieurs , comptent 



