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publié, c’cst que le rhinocéros a aussi, pendant un certain 
temps de sa vie, deux pareilles incisives à la mâchoire 
supérieure; seulement elles y sont en dehors des grandes, 
tandis qu’à la mâchoire inférieure elles sont entre les grandes. 
Cela pouvoit déjà se conclure du dessin de l’os intermaxil¬ 
laire du très-jeune rhinocéros, donné par Camper le père, 
dans les actes cités, pl. IX, f. 2. J’avois même cru d’abord 
que cet os devoit nécessair emen t provenir d’une autre espèce. 
Mais en examinant les dessins de l’anatomie de notre 
rhinocéros, faits avec le plus grand soin par Maréchal, sous 
les yeux de Viq-d’Azir et de Mertrud, je reconnus la figure 
d’une très-petite dent en dehors de la grande incisive su¬ 
périeure du coté droit ; et je vis dans l’explication qui ac¬ 
compagne ce dessin, et qui est de la propre main de Viq- 
d’Azir, qu’il y avoit en effet de ce coté une petite dent 
qui manquoit de l’autre; je courus au squelette, j’y trouvai 
d’un côté un reste d’alvéole, mais la dent déjà trop déra¬ 
cinée s’étoit perdue lors de la macération ; de l’autre côté 
l’alvéole même s’étoit effacé. 
Il est facile de voir que toutes ces observations ne prou¬ 
vent rien contre l’importance qu’ont en zoologie les carac¬ 
tères pris des dents; mais il faut sans doute, pour employer 
par exemple leur nombre comme caractère, prendre les 
précautions convenables pour s’assurer quel il est, et en 
général se munir avant tout des connoissances prélimi¬ 
naires que la chose exige. Alors on ne s’expose point à créer 
des espèces qui n’ont point existé , faute qui au reste seroit 
tout aussi fâcheuse dans la simple histoire des animaux, 
et dans ses méthodes systématiques, que dans la géologie; 
car si l’histoire naturelle a besoin de vérité, c’est sur-tout 
