PREMIÈRE PARTIE 
Ossemens fossiles de Quadrupèdes pachy - 
dermes et d’EL éph a ns, déterrés dans les 
terrains meubles ou d’alluvion. 
Remarques préliminaires sur ces sortes de terrains et sut 
la famille des Pachydermes en général. 
Plusieurs raisons nous ont déterminé à choisir ces ossemens 
pour les objets de nos premières recherches. D’abord les os 
fossiles en général sont beaucoup plus communs dans les ter¬ 
rains meubles et d’alluvion que dans toutes les autres couches. 
Ceux de quadrupèdes sont meme si rares dans les couches 
pierreuses régulières, que des géologistes célèbres ont douté 
qu’ils y existassent. 
La nature meuble de ces terrains fait qu’on en retire les 
os plus entiers et plus reconnoissables. D’ailleurs, comme ils 
forment les couches les plus superficielles du globe, ce sont 
eux que l’on fouille le plus souvent} et comme les couches 
superficielles sont nécessairement aussi les plus récentes, les 
os qu’elles recèlent sont aussi plus semblables à ceux des ani¬ 
maux d’aujourd’hui, et par conséquent plus faciles à déterminer. 
Il y a néanmoins encore de grandes différences d’ancienneté 
entre les couches meubles 5 les unes, qui forment le fond des 
grandes vallées ou la superficie des grandes plaines, s’étendent 
