DE L’ HIPPOPOTAME. 
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merce, eton les employait au lieu d’ivoire dans lesouvrages 
les plus précieux de l’art. 
Pausanias parle d une statue de déesse dont la face étoit 
faite de ces dents. Pausan. Aread. ed. hanau. i 6 i 5 , p. 55 o. 
Et Cosmas, du temps de l'empereur Justin, rapporte en 
avoir vu une du poids de i 5 livres; les plus grandes que 
nous avons ici n’en pèsent que six. 
Néanmoins c’est un fait constant que l’hippopotame ne 
montre nullement ses dents quand sa gueule est fermée ; 
plusieurs témoins oculaires en font foi , et les tètes qui ont 
conservé leur peau sans l’avoir retirée par le dessèchement , 
le prouvent encore mieux : nous en avons une telle au 
Muséum. 
Les ligures antiques en question nous présentent donc 
des images fidèles de cet animal, et il est inutile de sup¬ 
poser l’existence d’une autre espèce, pour les expliquer. 
Prosper Alpin la supposa, comme nous l’avons vu, et 
donna à cette prétendue espèce le nom de porc cle rivière , 
appelé, dit-il, chœropotame par les Grecs. 
Or, aucun ancien Grec, du moins à moi connu, n’a em¬ 
ployé ce mot de chœropotame pour désigner un animal dé¬ 
terminé. La mosaïque de Palestrine , qu’au reste Prosper 
Alpin ne connoissoit pas, montre un quadrupède avec quel¬ 
ques lettres à peine déchiffrables , où l’on a cru lire x 0l ? 07r ° 
Mais comme les anciens avoient un chœropitlièque ou 
singe cochon qui étoit très-probablement le mandrill ou 
quelque cynocéphale , et que la figure en question n’est pas 
absolument éloignée de ressembler à ce dernier, on n’en peut 
rien conclure pour l’existence d’un chœropotame. 
Cependant Herman , dans son tableau des rapports des 
