8 OSTÉOLOGIE 
animaux ,'Joh. Hermanni, tabula qffïn ilaturn animalium, 
pag. g6, admet cette existence pour ainsi dire comme si 
elle étoit démontrée; il va jusqu’à dire que Prosper a bien 
développé la différence du chæropotame et de l’hippopotame, 
clisertis perbis distinguit. C’est ainsi que les plus habiles 
gens sont entraînés à des erreurs lorsque celles-ci sont fa¬ 
vorables à leurs systèmes généraux. Herman cherckoit à 
prouver que tous les animaux tiennent les uns aux autres 
par une infinité de chaînons. Il trouvoit les genres de la 
classe des pachydermes trop isolés pour justifier son idée; 
il dut donc chercher à se faire croire à lui-même qu’il y a 
encore beaucoup d’espèces inconnues de cette classe; et tout 
ce qui pouvoit faire supposer l’existence de quelqu’une* 
étoit avidement recueilli par lui. 
Peut-être dira-t-on que l’objet actuel de nos recherches 
nous donne en quelque sorte un intérêt contraire, et que nous 
devons être sans cesse tenté d’effacer les traces qui pour- 
roient conduire à des espèces vivantes inconnues, afin de 
rendre le nombre des perdues plus considérable. Nous avons 
senti d’abord que nous courrions ce danger, et nous cherche¬ 
rons toujours à l’éviter; en ce moment même nous sommes 
loin de nier l’existence d’espèces pareilles à celles dont il est 
question; nousdirons seulementqu’il n’y en a aucunepreuve. 
On ne sait trop comment les deux hippopotames de Ze- 
renghi, et le premier de ceux de Prosper Alpin s’éloient 
égarés près de Damiette, ni d’où venoit le second que 
Prosper vit à Alexandrie, mais il est certain qu’il n’y a plus 
aujourd’hui de ces animaux au-dessous des Cataractes. Tous 
ceux qui ont voyagé en Egypte dans le i8. e siècle, sont d’ac¬ 
cord à ce sujet, et les savans attachés à notre expédition 
