2 OSTÊOLOGIE 
pas l’observation assez loin, et n’osa contredire ouverte¬ 
ment ses prédécesseurs. 
Buffon lui-même, qui fit disséquer un tapir sous ses yeux, 
par M. JMertrucl, négligea d’indiquer le nombre des dents, 
dans ce qu’il en écrivit dans ses supplémens. Linnæus,Pen~ 
nant, Gmelin ne firent que s’en rapporter à Margrave. 
Mon savant ami M. Geoffroy, est le premier qui ait lait 
connoître la vérité par rapport au nombre des incisives 
qui est de six, et à l’existence de quatre canines. Il consi¬ 
gna ces faits dans le Bulletin de la société philomathique, 
pour ventôse an IV. Je les reproduisis dans mon Tableau 
élémentaire des animaux, imprimé en Fan VI. Ils furent 
confirmés par ce que dit de son côté Don Félix d’Azzara , 
dans son histoire des animaux du Paraguay, dont la tra¬ 
duction française a paru en 1801 ; et cependant nous trou¬ 
vons encore une énumération conforme à celle de Margrave 
dans la 6. e édition du manuel de M. Blumenbach, qui est 
de 1799, et dans sa traduction française qui a paru cette année 
même i 8 o 5 ; nous la trouvons encore dans la zoologie de 
Shaw, imprimée en 1801, avec un doute fondé seulement 
sur l’autorité de Bajon ; tant la vérité la plus simple a de 
peine à se faire jour quand l’erreur s’est une fois glissée 
dans des ouvrages accrédités. 
M. Wiedeman, dans sa courte description du crâne du 
tapir, archives zootomiques, tom. II, p. 74, s’est borné à 
répéter ce que M. Geoffroy et moi avions dit des incisives 
et des canines, (i) 
Le fait est que le tapir a quarante-deux dents ; savoir, 
(1) Cette description est accompagnée d’une figure de la tête, pl. 1, f. 4, que 
M. Wiedeman a fait copier sur une épreuve que je lui avois donnée il y a long- 
.emps,de la planche du squelette entier, que je publie aujourd’hui. 
