FOSSILES. 45 
témoignage universel des voyageurs et des naturalistes s’accorde 
à nous la représenter comme fourmillant de ces monstrueuses 
dépouilles (i). 
Ce phénomène y est si général, que les hahitans ont forgé 
une fable pour l'expliquer , et qu’ils ont supposé que ces os et 
ces défenses proviennent d’un animal souterrain vivant à la 
manière des taupes, mais ne pouvant impunément voir la 
lumière du jour. Ils ont nommé cet animal mammont ou 
mammouth , selon quelques-uns , du mot mamma qui si¬ 
gnifie terre dans quelque idiome tartare (2) 5 et, selon d’autres, 
de l'arabe behsmoth , employé dans le livre de Joh , pour un 
grand animal inconnu , ou de mehemoth , épithète que les 
Arabes ont coutume d’ajouter au nom de l’éléphant (jîhl) quand 
il est très-grand ( 3 ). 
C’est sous le nom de cornes de mammont , mammontova- 
kost , qu’ils désignent les défenses 5 celles-ci sont si nombreuses 
et si bien conservées, surtout dans les parties septentrionales, 
qu’on les emploie aux memes usages que l’ivoire frais , et 
qu’elles font un article de commerce assez important pour 
queles czars ayent voulu autrefoiss’en réserver le monopole (/j). 
C’est probablement le profit quelles procurent qui a excité 
à leur recherche, et qui a fait découvrir tant de ces ossemens 
dans ce vaste pays ; ajoutez que les rivières immenses qui des¬ 
cendent à la mer glaciale, et qui s’enflent prodigieusement à 
M Voyez Ludolf , gram. russ. , Isbrand-Ides , sa/n. bernh. Millier, S irakien 
ber g , Gmelin , P allas , etc. 
(2) P ail. loc. cit. 
( 5 , Straklenberg, trad. angl., p. 4 o 3 . 
ülat prés, de la Russie , en angl. ap. Sloane , loc. cit. 
